L'eau impose aux territoires de changer d'échelle

L'eau s'impose désormais comme l'un des grands enjeux d'adaptation au changement climatique. Sécheresses plus fréquentes, épisodes de canicule, risques d'inondation, dégradation de la qualité de la ressource : partout en France, les collectivités doivent adapter leurs réseaux et leurs infrastructures à des phénomènes appelés à se multiplier. Or ces investissements sont souvent lourds, complexes et s'inscrivent dans le temps long. Pour répondre à ce défi, le Gouvernement et la Banque des Territoires renforcent leur soutien en portant l'enveloppe des AquaPrêts à 6 milliards d'euros sur la période 2023-2028, soit deux milliards supplémentaires. À cette capacité de financement s'ajoutent 15 millions d'euros d'ingénierie, destinés à accompagner les collectivités dans le montage technique, financier et opérationnel de leurs projets. Depuis 2023, près de 1 300 opérations ont déjà été financées dans toute la France.

L'ambition est claire : permettre aux territoires d'investir avant que les crises ne deviennent ingérables, qu'il s'agisse de moderniser les réseaux d'eau potable, de limiter les fuites, de développer la réutilisation des eaux usées traitées, de restaurer les milieux aquatiques ou encore de renforcer la prévention des inondations.

Financer les infrastructures… mais aussi l'ingénierie

Au-delà des prêts, la Banque des Territoires insiste sur un autre enjeu souvent moins visible : l'ingénierie. De nombreuses collectivités, notamment les plus petites, peinent à disposer des compétences nécessaires pour faire émerger des projets parfois très techniques. Les crédits mobilisés permettront notamment de financer des études d'adaptation au changement climatique ou des diagnostics de résilience des infrastructures hydrauliques. Les projets déjà soutenus illustrent la diversité des besoins des territoires : interconnexion des réseaux d'eau potable dans les Pyrénées, protection des captages en Normandie, nouvelle station d'assainissement en Charente-Maritime ou encore aménagements contre les inondations dans les Alpes-Maritimes. Dans les Pyrénées-Orientales, particulièrement touchées par le stress hydrique, la Banque des Territoires accompagne également des opérations de réutilisation des eaux usées traitées et la modernisation des réseaux d'irrigation, faisant de ce département un véritable laboratoire de l'adaptation au changement climatique.

À travers ce renforcement des financements, l'objectif dépasse la seule modernisation des équipements. Il s'agit désormais de donner aux collectivités les moyens de bâtir une stratégie durable de gestion de l'eau, afin de sécuriser l'approvisionnement des habitants, préserver la ressource et renforcer la résilience des territoires face aux effets du changement climatique.