Rebond de l’investissement du bloc communal

Philippe Pottiée-Sperry
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La dernière note de l’Observatoire des finances et de la gestion publique locale (OFGL) sur l’investissement des communes et des intercommunalités, présentée fin janvier, constate un rebond de leurs dépenses d’équipement.

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En 2017, leur croissance a été de 9,4% et les estimations sur 2018 donnent une progression de 7%. Malgré cette reprise, l’investissement du bloc communal reste en recul de 15% par rapport à la mandature initiée en 2008 et de 8% par rapport à celle de 2001.

De fortes disparités entre communes

Autre bémol, environ un tiers de la croissance de l’investissement constatée est dû à la hausse du prix des prestations des entreprises de travaux publics et du bâtiment. Par ailleurs, d’importantes disparités se masquent derrière ces chiffres. Dans plus de 11 000 communes les montants annuels investis annuellement sont inférieurs à 175 € par habitant pour une moyenne de 293 €.

Renouvellement des équipements existants

Sur les quatre années de la période 2014-2017, le total des investissements des communes, des groupements à fiscalité propre et de leurs syndicats s’élève à 160 Md€ (hors remboursement de la dette). La note de l’OFGL constate que la part des intercommunalités poursuit sa progression depuis 25 ans pour atteindre 33% des dépenses d’équipement en 2017. Le plus souvent il s’agit d’équipements structurant dépassant les périmètres communaux. Parmi les moteurs à l’origine du rebond de l’investissement du bloc communal identifiés par l’OFGL figurent le besoin de renouvellement des équipements existants, l’amélioration des capacités d’autofinancement et la “richesse” de la collectivité liée à son potentiel fiscal. Cité par Localtis, Thomas Rougier, le secrétaire général de l’Observatoire, fait remarquer qu’à « l’inverse des start-ups, les collectivités construisent des marges d’autofinancement avant de lancer un projet. »

Lisibilité et garanties sur les ressources

Autre bonne nouvelle, les communes ayant peu investi sur la période 2014-2017 ont amélioré leur situation financière et sont aujourd’hui en meilleure position pour investir. « L’une des clés pour l’avenir des équipements publics de proximité est donc d’offrir aux collectivités locales une lisibilité et des garanties sur leurs ressources », écrit en ouverture de la note de l’OFGL, son président, André Laignel.
Victor Rainaldi
Philippe Pottiée-Sperry
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