Petites villes : les Français disent oui, sous certaines conditions

Elles continuent de faire rêver, les petites villes de France. C’est ce que révèle le nouveau baromètre Ipsos, 86 % des Français qui portent un regard positif sur les petites villes. Ce taux, stable depuis quatre ans, traduit un attachement fort et durable à ces territoires de taille humaine, où la nature, la tranquillité et la qualité des relations sociales composent une image rassurante. Des communes « refuges » qui incarnent une alternative crédible à la vie urbaine, en particulier pour les jeunes et les diplômés.

Un ancrage territorial renforcé par les politiques publiques

Le programme Petites Villes de Demain, lancé en 2020, porte déjà ses fruits. Dans les communes engagées, 57 % des habitants constatent une amélioration du cadre de vie, des mobilités et des animations locales. Une dynamique qui commence à transformer les aspirations individuelles en projets de vie concrets : 62 % des Français n’habitant pas dans une petite ville envisagent de s’y installer, un chiffre en progression.
Cette attractivité est alimentée par des évolutions sociétales profondes : essor du télétravail, goût pour les circuits courts, conscience écologique… autant de tendances qui valorisent les atouts des petites villes. Mais cette promesse de qualité de vie ne suffit pas à masquer les défis : l’offre de soins et de logements se dégrade selon respectivement 43 % et 31 % des habitants, et les moins de 35 ans pointent un manque d’opportunités professionnelles (41 %).

Une attente massive envers les pouvoirs publics

Dans ce contexte, l’engagement de l’État reste plébiscité : 93 % des sondés attendent une action publique renforcée pour accompagner la transformation de ces territoires. Prolongé jusqu’en 2026, le programme Petites Villes de Demain entend répondre à ces attentes avec 3,7 milliards d’euros mobilisés. L’enjeu est clair : permettre aux 1 600 communes concernées d’aller au bout de leurs projets de revitalisation, pour que le regard positif des Français se traduise en confiance durable.