Santé des agents territoriaux : une hausse des absences longues et un défi de prévention pour les collectivités

Les arrêts de travail dans les collectivités territoriales deviennent de plus en plus longs. C’est ce que montre la nouvelle édition de l’étude annuelle de Relyens, « Panorama 2024 – Qualité de vie au travail et santé des agents dans les collectivités territoriales ». Ce rapport, basé sur les données de 455 000 agents issus de 15 000 collectivités, met en lumière une hausse continue de la gravité des absences depuis une décennie, avec une durée moyenne d’arrêt qui a augmenté de 27 % en 2023, passant de 40 à 51 jours.

Des arrêts plus longs, mais pas plus fréquents

Si les agents territoriaux ne sont pas plus souvent absents qu’auparavant, les durées d’arrêt de travail se prolongent, une tendance observée depuis 2018. Parmi les causes principales : les arrêts de longue durée (+3 %), les accidents du travail (+8 %), et surtout les maladies ordinaires, en hausse de 14 %. La raison de cette aggravation est largement attribuée au vieillissement de la population active des collectivités, souvent exposée à des métiers pénibles et à des conditions de travail contraignantes.
Cette augmentation des arrêts longue durée entraîne des conséquences financières lourdes pour les collectivités et les agents eux-mêmes. En cas d’arrêt prolongé, les agents basculent en demi-traitement, avec des répercussions potentielles sur leur situation financière. Cela met en lumière l’importance du contrat de prévoyance, bientôt rendu obligatoire par la réforme du décret n°2022-581, déjà en vigueur.

La prévention au cœur des enjeux RH

Face à cette situation préoccupante, les employeurs publics se mobilisent pour renforcer la prévention des risques professionnels et anticiper l’usure des agents. En 2024, Relyens lance ainsi une enquête inédite auprès de 600 DRH et directeurs de 350 collectivités pour identifier les actions les plus efficaces dans la lutte contre l’usure professionnelle.
Les premiers résultats montrent que la prévention progresse. En cinq ans, les actions de prévention au sein des collectivités ont augmenté de 53 %. Cette hausse est principalement motivée par les demandes des acteurs de terrain (40,2 %), notamment les responsables de prévention et les personnels eux-mêmes. Par ailleurs, 95,3 % des DRH consultés ont instauré des entretiens individuels pour mieux identifier les risques.

Des stratégies à long terme pour protéger les agents

Pour Relyens, il est essentiel de renforcer les politiques RH afin de garantir la santé et la sécurité des agents territoriaux. « Pour anticiper les signaux faibles liés aux problèmes de santé des agents, il est nécessaire d’agir tout au long de leur carrière, tant au niveau collectif qu’individuel », prévient Sylvie Bureau-Nech, directrice exécutive du marché des Acteurs Territoriaux chez Relyens.